ここではギリシア神話の精霊ニンフを取り上げます。妖精と精霊との間は境界が曖昧です。自然の精霊が人間的な姿をとって現れたと考えられる妖精もいれば、逆に精霊と呼ばれていても非常に人間臭いものもいます。ニンフは妖精の仲間として考えてもいい存在だろうと思います。

ニンフ

ニンフはいろいろなグループに分けられます。

• ネレイド（海の精霊）
• リムニアド（湖の精霊）
• ナイアド（泉の精霊）
• ナパイア（谷の精霊）
• ドリヤド（木の精霊）
• アルセイド（森の精霊）
• オレアド（山の精霊）

薄衣を身にまとい、野山に遊ぶ美しい女の妖精。水浴びや歌、踊りを愛する。彼女たちは、姿を消したり空を飛んだり、不思議な能力を備えている。

ふつうは地上で人間のような生活をしているが、なかには神の侍女として仕えるものもいる。

その美しさのため恋愛の対象として語られることも多く、相手も人間や神、半獣神など様々である。

例えば、エコーというオレアドが美少年ナルキッソスに恋した話などは有名。